Oceano azul é um termo usado para descrever um novo mercado em que não há concorrência ou barreiras para a empresa que inaugura o segmento e pouca concorrência para os que chegam em seguida. O oposto a isso, ou seja, um mercado com muitos concorrentes e disputa de preços, é chamado de oceano vermelho.
A expressão foi cunhada pelos professores W. Chan Kim e Renee Mauborgne, da escola de negócios INSEAD no livro “A Estratégia do Oceano Azul”, em 2005. Para os autores, os oceanos azuis são mercados que podem trazer altos lucros para as companhias que estiverem dispostas a tentar encontrar esses espaços.
Para encontrar esse espaço e tornar a concorrência irrelevante, as empresas precisam pensar de maneira inovadora, pensar nas oportunidades que existem em segmentos que não estariam sendo servidos e enxergar potencial para conquistar não clientes.
A Apple é um exemplo de empresa que disputava um mercado com muitos concorrentes, o de computadores de uso pessoal. Ao buscar a diferenciação por meio do design e de uma série de outras funções, a Apple passou a se destacar. A empresa inaugurou uma nova era ao entrar em mercados de produtos nos quais não tinha histórico, como o de celulares, mas trazendo design revolucionário e recursos que transformaram o mercado. O resultado: a Apple obrigou as outras companhias a se ajustar a seus padrões e durante muitos anos, reinou sozinha devido ao sucesso do iPhone, que não era visto como um celular e sim como um computador móvel.
