Daniel Ek
Sueco
21 de fevereiro de 1983
Rågsved, Estocolmo, Suécia
Fundador e CEO do Spotify
Spotify
Sofia Levander
Tecnologia da informação pela KTH Royal Institute of Technology
Daniel Ek é um empreendedor sueco do ramo de tecnologia e é um dos fundadores e atual CEO do serviço de streaming Spotify. Nascido no bairro de Rågsved, na capital Estocolmo, Daniel criou a plataforma de música ao lado de Martin Lorentzon.
Ek tem aproximadamente 9% das ações, mas detém 37% do controle de voto nas decisões do Spotify. Hoje, o Spotify está disponível em 184 países, tem mais de 11 milhões de artistas e criadores disponíveis em sua plataforma e conta com 489 milhões de usuários ativos mensais, sendo que 205 milhões possuem a versão premium (paga) e sem publicidade.
Com um patrimônio líquido de US$ 2,4 bilhões em 2023, de acordo com a Forbes, ele integra a famosa lista de bilionários da publicação. Em setembro de 2021, Daniel prometeu investir 1 milhão de euros para cofundar a empresa de capital de risco Prima Materia, além de aportar para a empresa de pesquisa em nanotecnologia, a Unearthy Materials.
Desde jovem, o fundador do Spotify já mostrava interesse por tecnologia e música, começando a programar aos 13 anos.
Também aos 13 anos, teve seu primeiro emprego como desenvolvedor de website para empresas de pequeno porte, quando chegou a cobrar US$ 5.000 por página na web. Aos 18 anos, ele já geria uma equipe de 25 pessoas.
Daniel Ek concluiu o ensino médio em 2002 e começou a cursar engenharia na KTH Royal Institute of Technology. Ele abandonou a universidade após 8 semanas para trabalhar na Tradera, empresa sueca de leilão online fundada em 1999 e vendida para o eBay em 2006.
Antes de fundar o Spotify, Daniel foi o Chief Technology Officer (CTO) do jogo virtual de moda Stardoll, além de lançar sua própria agência de publicidade digital, a Advertigo, que venderia para a TradeDoubler por cerca de US$ 1 milhão em 2006. No mesmo ano, ele teve uma passagem rápida (e para muitos controversa) como CEO da uTorrent, notória plataforma de pirataria.
Aos 23 anos, Daniel Ek era dono de uma Ferrari e morava em um apartamento de luxo em Estocolmo. No entanto, esse sucesso financeiro o levou a um estado de depressão. Foi aí que ele decidiu procurar refúgio em sua outra grande paixão: a música. Ele é multi-instrumentista proficiente em gaita, violão, baixo, bateria e piano.
Em abril de 2006, Ek e Lorentzon – cofundador da TradeDoubler – lançaram o Spotify, aproveitando um momento em que a indústria da música era muito criticada pelos altos valores cobrados pelos CDs e que via empresas como Pirate Bay travando uma dura batalha com as grandes gravadoras.
O objetivo de Daniel Ek, porém, era construir um website mais sofisticado que oferecesse música de forma gratuita ao público, pensamento que serviu como base para a história do Spotify. O empresário também contratou o fundador do uTorrent, Ludvig “Ludde” Strigeus, para liderar a área de programação e desenvolvimento da nova companhia.
Ek sempre pensou na experiência do consumidor. Por isso, o Spotify passou muito tempo de seus primórdios focando na latência, para garantir estabilidade na conexão. Essa estratégia foi acertada e, após 2 anos de existência, a empresa levantou US$ 85 milhões em duas rodadas de investimento, montante utilizado para contratar mais desenvolvedores e expandir e aprimorar seu software.
“Nós teremos uma companhia que irá valer dezenas de bilhões de dólares”, chegou a dizer Daniel Ek em uma entrevista concedida ao Daily Telegraph, em 2010, na qual também previa que a indústria da música, que na época valia em torno de US$ 17 bilhões, alcançaria um valor de US$ 40 bilhões a US$ 50 bilhões.
Em 2011, o Spotify desembarcou nos Estados Unidos, principal mercado da música. No mesmo ano, observando uma queda na receita em nível global, as grandes gravadoras do país (Universal Music Group, Sony Music e Warner Music Group), decidiram conceder ao Spotify o acesso a seus cofres musicais. Em troca, elas se tornaram as maiores acionistas da empresa sueca.
Em abril de 2018, o Spotify entrou oficialmente na bolsa americana de Nova York. Um mês antes, Daniel Ek havia dito que “o objetivo da empresa nos próximos anos era aumentar o número de criadores de conteúdo na plataforma para centenas de milhares que têm sucesso em nossa plataforma”.
Hoje, o Spotify está disponível em 184 países, tem mais de 11 milhões de artistas e criadores em sua plataforma e conta com 489 milhões de usuários ativos mensais, sendo que 205 milhões possuem a versão premium e sem publicidade. A empresa também vem se transformando em um ecossistema de áudio, hospedando mais de 5 milhões de episódios de podcast e acima de 300.000 títulos de audiolivros.
Em 2021, as receitas derivadas do streaming representaram 65% da receita global da indústria da música e o Spotify, no mesmo ano, possuía um market share global de 31%. Ainda em 2021, a empresa alcançou seu maior valor de mercado: US$ 364,59 bilhões, superando por muito a previsão que ele teve em 2010.
Além do Spotify, Ek também é cofundador da Atoms, uma marca de tênis de luxo, e é um investidor ativo em outras empresas de tecnologia. Ele também é um defensor ativo de causas sociais e ambientais.
“Nós lideramos com a nossa convicção ao invés de olhar mais para o nosso racional, pois esse racional dizia que era impossível”
“Eu não sou um inventor. Eu só quero tornar as coisas melhores”
“Nós realmente acreditamos que podemos tornar o mundo melhor, uma música de cada vez”.
“Eu tinha duas paixões na minha juventude – uma era música e a outra era tecnologia. Eu tentei fazer parte de uma banda durante um tempo, mas eu nunca fui talentoso o suficiente para ter sucesso nisso. Então, eu fundei empresas. Chegou um dia e eu decidi combinar essas duas paixões – e aí nasceu o Spotify.”
Recentemente Daniel Ek e a história do Spotify, foram retratados na série da Netflix, chamada "Som na Faixa".
